Il y a près de trente ans, alors que seulement 15% des Américains avaient un ordinateur personnel, et moins avaient accès à Internet, Thomas Parkinson a créé un détenteur de modems sur un casier à vin Crate and Barrel et a commencé à accepter des commandes pour la nourriture initiale d’Internet. – société d’expédition, Peapod, qu’il a créée avec son frère Andrew. Dans le passé, l’achat d’articles ménagers sur Internet était compliqué: la plupart des consommateurs disposaient d’une ligne commutée et les images Web de Peapod étaient si rudimentaires que les clients ne pouvaient pas voir les images des articles que ces personnes achetaient. L’expédition était également complexe: les Parkinson se sont rendus dans les supermarchés de la ville de Chi, ont acheté ce que les clients avaient acheté, puis ont livré les produits de la banquette arrière avec leur Honda Civic surmontée. Lorsque les gens souhaitaient conserver des stocks de produits spécifiques – yogourt faible en gras à la fraise ou bouteilles de Coca light – les Parkinson épuisaient des parties entières des supermarchés communautaires. Peapod reste proche de ces jours. Mais convaincre les clients d’acheter des produits d’épicerie sur Internet reste presque aussi difficile maintenant depuis 1989. 20 ou deux pour cent des ventes de vêtements et 30% des revenus d’ordinateurs et de gadgets se produisent sur le Web de nos jours, mais c’est exactement la même chose. être dit pour seulement 3% du chiffre d’affaires de l’épicerie, selon une étude de l’institution bancaire Deutsche Securities. «Mon fantasme était pour qu’il soit omniprésent, mais acquérir cette première commande peut être un peu un défi», a expliqué Parkinson depuis le siège de Peapod au centre-ville de Chicago. (Il est maintenant le représentant en chef de la technologie de Peapod; son frère a depuis gardé l’entreprise.) Jusqu’à ce que les organisations de livraison d’épicerie en ligne fournissent de nombreuses résidences dans la même région, cela sera probablement assez difficile pour qu’elles puissent générer des revenus. Bien qu’il s’agisse vraiment d’une entreprise de 800 milliards de dollars, l’épicerie est réputée pour sa réduction de la frontière; la plupart des supermarchés ne sont guère lucratifs parce que c’est le cas. Ajoutez le travail, les appareils et les frais d’essence pour livrer rapidement et à peu de frais des aliments à la porte des gens, et vous aurez une organisation qui semble pratiquement ne pas fonctionner. «Personne en particulier n’a créé une excellente quantité de liquidités en vendant des produits d’épicerie en ligne», m’a dit Sucharita Kodali, analyste chez Forrester Investigation. «En fait, il y avait beaucoup plus de gens qui perdaient des fonds.» Ce n’est pas correct dans tous les pays. En Corée du Sud, vingt pour cent des consommateurs se nourrissent sur Internet, et également au Royaume-Uni et en Chine, 7,5% des consommateurs le font, selon Kantar Talking to. Mais ce sont des endroits avec seulement quelques grands centres de population, ce qui permet aux compagnies maritimes de s’installer beaucoup plus facilement pour faire du shopping dans quelques grandes villes et d’entrer une énorme quantité d’énergie. Aux États-Unis, en comparaison, les gens sont répartis à proximité des zones rurales, métropolitaines et suburbaines, ce qui rend difficile d’atteindre une majorité de consommateurs à partir de quelques zones physiques réelles. En Corée du Sud et au Japon, les clients sont également à l’aise avec l’achat par téléphone que les gens de pays comme l’Amérique. Mais les organisations continuent d’essayer de faire du travail d’expédition et de livraison de nourriture en ligne en Amérique. De nos jours, Peapod fait partie des dizaines d’entreprises proposant des services d’expédition de nourriture à des clients dans certaines régions métropolitaines. En juin 2017, la place de marché en ligne Amazon a acheté Whole Foods pour 13,4 milliards de dollars et a commencé à délocaliser les expéditions d’épicerie pour les membres Perfect dans les régions métropolitaines du pays; les professionnels s’attendaient à ce moment-là à ce que le savoir-faire logistique de l’entreprise lui donne le temps de tirer parti des magasins Wholefood pour maîtriser l’expédition et la livraison des produits d’épicerie. Toujours en 2017, Walmart a obtenu Parcel, une entreprise d’expédition et de livraison exactement au même moment et sur le dernier kilomètre. Deux mois plus tard, Focus on a déclaré qu’il recevait Shipt, un service d’expédition et de livraison très en même temps. Kroger a déclaré en mai dernier qu’il était peut-être en partenariat avec Ocado, un épicier anglais sur le Web, pour accélérer l’expédition et la livraison avec des installations de fabrication robotisées. Des marques comme ALDI, Food Lion et Publix ont commencé à utiliser Instacart pour offrir des produits d’épicerie dans leurs magasins. FreshDirect a récemment ouvert un centre d’expédition très automatique de 400000 pieds carrés et déclare qu’il prévoit de s’étendre à des emplacements au-delà de Ny, New Jersey et Washington, D.C., dans les 12 prochains mois.
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